Córdova: a floresta de arcos da Mesquita, pátios floridos e salmorejo

A construção da Mesquita começou no século VIII, com o emir Abd al-Rahman I, e foi ampliada durante dois séculos. O resultado é uma sala enorme com centenas de colunas de mármore, jaspe e granito, sustentando arcos duplos em riscas vermelhas e brancas que parecem não acabar. Entrar ali pela primeira vez é uma experiência que fica.

Depois da conquista cristã, em 1236, a mesquita passou a igreja. No século XVI construiu-se uma catedral renascentista no meio da sala de colunas. Diz-se que o imperador Carlos V, ao vê-la, lamentou ter-se destruído algo único para fazer o que se podia fazer em qualquer lado. Hoje a convivência das duas é precisamente o que torna o edifício tão especial.

Não perca o mihrab, o nicho de orações decorado com mosaicos dourados, e o Pátio das Laranjeiras, à entrada. A antiga torre do minarete é hoje o campanário e pode subir-se para ver a cidade de cima.

A Ponte Romana atravessa o rio Guadalquivir mesmo em frente à Mesquita, com dezasseis arcos e dois mil anos de história, embora muito reconstruída. Do outro lado fica a Torre da Calahorra, uma fortaleza medieval com um pequeno museu sobre a convivência das três culturas.

A melhor vista da Mesquita é desta ponte, sobretudo ao pôr do sol e à noite, com o edifício iluminado a refletir-se no rio. Os fãs de séries vão reconhecer o cenário: aparece em produções conhecidas.

Junto ao rio há ainda os antigos moinhos de água, como o Molino de la Albolafia, com a sua grande roda, e um passeio agradável ao longo da margem.

A antiga judiaria fica mesmo ao lado da Mesquita e é um labirinto de ruas estreitas, casas caiadas, portas de madeira e pátios escondidos. É o bairro mais bonito da cidade para se perder a pé.

A Calleja de las Flores é a rua mais fotografada: estreita, com vasos de flores nas paredes e a torre da Mesquita ao fundo. Perto fica a Sinagoga de Córdova, do século XIV, uma das poucas sinagogas medievais que sobreviveram em Espanha.

Numa pequena praça está a estátua de Maimónides, filósofo e médico judeu nascido em Córdova no século XII. É uma lembrança de que a cidade foi, durante séculos, um centro de saber para várias religiões.

Os pátios cordoveses são pátios interiores de casas, cobertos de vasos de flores pendurados nas paredes, com fontes e poços, pensados para refrescar a casa no calor. Em maio, durante a Festa dos Pátios, os moradores abrem-nos ao público e competem pelo pátio mais bonito.

A festa é Património Cultural Imaterial da UNESCO, e é um dos momentos mais encantadores do ano em Espanha. Os bairros de San Basilio e Santa Marina têm os pátios mais famosos, e há percursos marcados para os visitar.

Fora de maio, alguns pátios continuam abertos ao público durante o ano, e o Palácio de Viana, com doze pátios diferentes, mostra bem esta tradição.

O Alcázar dos Reis Cristãos é uma fortaleza com jardins magníficos, lagos, fontes e ciprestes. Foi aqui que os Reis Católicos receberam Cristóvão Colombo antes da sua viagem às Américas. As muralhas e as torres têm boas vistas sobre a Mesquita.

A cerca de 8 km da cidade ficam as ruínas de Medina Azahara, uma cidade-palácio construída no século X pelo califa Abd al-Rahman III e destruída poucas décadas depois. Foi classificada Património Mundial da UNESCO em 2018 e mostra salões, arcos e jardins da corte do califado.

Para Medina Azahara é preciso transporte, porque fica fora da cidade. Um tour privado permite juntar a Mesquita, o centro e Medina Azahara no mesmo dia, ou fazer Córdova a partir de Sevilha.