Paris: a Torre, o Louvre, o Sena e a arte de ficar sentado numa esplanada

Construída para a Exposição Universal de 1889 e muito criticada na altura, a Torre Eiffel tornou-se o símbolo de Paris e do próprio país. Sobe-se de elevador ou, até ao segundo andar, pelas escadas. A vista do topo é incrível, mas muita gente acha que a melhor vista da Torre é vista de fora.

Os melhores sítios para a ver são o Trocadéro, do outro lado do Sena, os relvados do Champ de Mars e as pontes à volta. À noite, nos primeiros minutos de cada hora, a Torre cintila com milhares de luzes durante alguns minutos, e há sempre alguém a aplaudir.

Dali, os Campos Elísios sobem até ao Arco do Triunfo, de cujo terraço se vê a estrela de avenidas desenhada no século XIX. A avenida é mais de lojas do que de charme, mas o percurso faz parte da primeira visita.

O Louvre é o maior museu do mundo em área e guarda a Mona Lisa, a Vénus de Milo e a Vitória de Samotrácia, entre milhares de outras obras. É impossível ver tudo. Escolha duas ou três alas, reserve bilhete com hora marcada e não se frustre com a multidão em frente à Mona Lisa: ela é mais pequena do que parece nas fotografias.

O Museu d'Orsay, instalado numa antiga estação de comboios, tem a maior coleção de pintura impressionista do mundo: Monet, Renoir, Degas, Van Gogh. O relógio gigante da fachada, visto de dentro, é uma das fotografias mais bonitas da cidade.

A Orangerie, com os nenúfares de Monet em salas ovais, o Rodin, com o jardim de esculturas, e o Centro Pompidou, para arte moderna, completam o roteiro. Para quem vai a muitos museus, o passe de museus pode compensar.

O coração histórico de Paris é a Île de la Cité, uma ilha no Sena onde fica Notre-Dame. A catedral gótica, gravemente danificada por um incêndio em 2019, reabriu no final de 2024 depois de uma restauração impressionante, e voltou a ser um dos sítios mais visitados da cidade.

Muito perto, a Sainte-Chapelle tem paredes quase inteiramente feitas de vitrais do século XIII. Num dia de sol, entrar ali é como entrar dentro de uma joia. Ao lado, a Île Saint-Louis é tranquila e elegante, famosa pelos gelados.

Um passeio de barco no Sena é a forma mais fácil de ver Paris inteira de uma vez, sobretudo ao fim do dia. A pé, as margens do rio, com os alfarrabistas e as suas caixas verdes, são o passeio mais parisiense de todos.

No norte da cidade, Montmartre é uma colina de ruas íngremes e escadarias, coroada pela basílica branca do Sacré-Cœur. Da escadaria em frente, a vista sobre os telhados de Paris é das melhores, e ao pôr do sol enche-se de gente com guitarras.

Atrás da basílica fica a Place du Tertre, com pintores a trabalhar ao ar livre, e ruas que ainda guardam o ar de aldeia que atraiu Picasso, Renoir e tantos outros. Há uma pequena vinha, cafés antigos e cabarés.

Ao pé da colina fica o Moulin Rouge, com o seu moinho vermelho e espetáculos de cancã. Montmartre é muito turístico na zona da basílica, mas basta afastar-se duas ruas para encontrar uma Paris mais calma.

O Marais é um dos bairros mais bonitos e animados, com palacetes antigos, a Place des Vosges, lojas, galerias e bares. É também o antigo bairro judeu, onde se comem alguns dos melhores falafel da cidade. O Quartier Latin, junto à Sorbonne, tem ruas estreitas, livrarias e o Jardim do Luxemburgo.

A comida faz parte da visita. Croissants e baguetes de padaria, um croque-monsieur num bistrô, steak frites com vinho tinto, queijos, macarons e uma refeição num bistrô de bairro com menu do dia escrito no quadro. Em Paris, come-se bem a todos os preços, desde que se fuja das armadilhas junto aos monumentos.

À noite, os bairros de Saint-Germain, Canal Saint-Martin e Pigalle têm vida própria. E há sempre a opção mais parisiense de todas: um copo de vinho numa esplanada, a ver quem passa.