Toledo: a cidade das três culturas, de El Greco e do maçapão

A melhor forma de começar é ver Toledo de fora. Do Mirador del Valle, do outro lado do Tejo, a cidade aparece inteira em cima do rochedo, com a catedral e o Alcázar a dominar o horizonte. É a imagem que El Greco pintou e que continua a parar o trânsito.

A estrada panorâmica que contorna a cidade pela margem sul do rio tem vários miradouros e é perfeita ao fim da tarde, quando a pedra fica dourada. As pontes medievais de Alcántara e de San Martín, nos dois extremos, são entradas monumentais à cidade.

Para subir ao centro histórico a partir da parte baixa, há escadas rolantes públicas que poupam a parte mais íngreme. Use-as sem vergonha: os toledanos também usam.

A Catedral de Toledo é uma das maiores catedrais góticas de Espanha e sede do arcebispo primaz. Foi construída entre os séculos XIII e XV e tem uma riqueza interior quase excessiva: capelas, grades, coro de madeira esculpida, vitrais e um tesouro com uma custódia de ouro e prata enorme.

O Transparente é uma das obras mais surpreendentes: um altar barroco iluminado por uma abertura no teto, que deixa entrar a luz do sol diretamente sobre esculturas de mármore. Na sacristia há uma verdadeira galeria de arte, com várias pinturas de El Greco, Goya e outros mestres.

Reserve pelo menos uma hora e meia. É fácil subestimar o tamanho e sair com a sensação de ter visto apenas metade.

Durante séculos, cristãos, judeus e muçulmanos viveram lado a lado em Toledo, e a cidade guarda marcas das três religiões. A Mesquita do Cristo de la Luz, do ano 999, é pequena mas preciosa, com arcos em ferradura e cúpulas de tijolo.

A Sinagoga de Santa María la Blanca impressiona pelas colunas brancas e arcos em ferradura, que parecem mais de uma mesquita do que de uma sinagoga. A Sinagoga del Tránsito, com teto de madeira decorado, alberga o Museu Sefardita, sobre a história dos judeus em Espanha.

O Mosteiro de San Juan de los Reyes, mandado construir pelos Reis Católicos, tem um claustro gótico lindíssimo. Andar entre estes monumentos, pela antiga judiaria, é uma das melhores formas de perceber a história complexa da Península Ibérica.

Doménikos Theotokópoulos nasceu em Creta, passou por Veneza e Roma e instalou-se em Toledo no século XVI, onde viveu até morrer. Ficou conhecido como El Greco, e as suas figuras alongadas e cores intensas são hoje inconfundíveis.

A sua obra mais famosa, «O Enterro do Conde de Orgaz», está na Igreja de Santo Tomé, no sítio para onde foi pintada. É um quadro enorme, que mostra o céu e a terra ao mesmo tempo, e vale a fila curta para o ver.

O Museu de El Greco mostra outras obras e recria o ambiente da época. Há também pinturas suas na catedral e noutras igrejas da cidade. Em Toledo, El Greco não está num museu: está espalhado por todo o lado.

No ponto mais alto da cidade fica o Alcázar, uma fortaleza quadrada que já foi palácio real e hoje é o Museu do Exército, com uma vista fantástica do terraço. Foi muito destruído durante a Guerra Civil e reconstruído depois.

Toledo é famosa há séculos pelas espadas de aço, e ainda há oficinas e lojas que vendem espadas, facas e peças de damasquinado, uma técnica de incrustar ouro e prata no metal. Se comprar uma espada, confirme as regras da companhia aérea antes de a meter na mala.

O doce de Toledo é o maçapão, feito de amêndoa e açúcar, em pequenas figuras. Os conventos e as pastelarias tradicionais vendem-no por toda a cidade. Na comida, prove as carcamusas, um guisado de carne com tomate, a perdiz estufada e o queijo manchego.