Málaga: Picasso, praia na cidade e sardinhas assadas em espetos

A Alcazaba é uma fortaleza-palácio moura do século XI, construída na encosta do monte que domina a cidade. Lá dentro há pátios com fontes, jardins, arcos e muralhas em vários níveis, um aperitivo da Alhambra de Granada com menos filas.

Aos pés da Alcazaba fica o Teatro Romano, descoberto por acaso no século XX, quando se faziam obras. A combinação de ruínas romanas e fortaleza moura, lado a lado, resume bem a história de Málaga.

Mais acima, o Castelo de Gibralfaro, do século XIV, oferece a melhor vista da cidade: o porto, a praça de touros, a catedral e o mar. A subida a pé é íngreme mas faz-se; também há autocarro. Ao pôr do sol, a vista vale cada degrau.

A Catedral de Málaga é conhecida carinhosamente como «La Manquita», a manca, porque uma das duas torres nunca foi terminada. Diz-se que o dinheiro foi desviado para outras causas. Lá dentro é renascentista e imponente, e há visitas à cobertura com vistas sobre os telhados.

A Calle Larios, a rua principal, é elegante, pedonal e sempre cheia, sobretudo no Natal, quando as luzes transformam a rua num espetáculo. À volta, o centro histórico tem praças, igrejas, bares de tapas e esplanadas.

O Mercado de Atarazanas, num antigo estaleiro árabe com um vitral enorme, é o sítio ideal para ver peixe, fruta e produtos andaluzes, e para petiscar ao balcão. Vá de manhã e com fome.

Pablo Picasso nasceu em Málaga em 1881, numa casa da Plaza de la Merced que hoje é a Casa Natal, com objetos pessoais e obras. Perto, o Museu Picasso Málaga, num palácio renascentista, tem uma coleção importante doada pela família do artista.

Málaga tem dezenas de museus. O Centre Pompidou Málaga, instalado num cubo de vidro colorido no porto, o Museu Carmen Thyssen, com pintura espanhola do século XIX, e o Museu de Málaga, no antigo Palácio da Alfândega, são os mais conhecidos.

Mesmo quem não é de museus vai gostar do Muelle Uno, o passeio renovado do porto, com lojas, restaurantes e vista para a cidade e para os barcos. É o melhor passeio ao fim da tarde.

A praia da Malagueta fica a poucos minutos a pé do centro, o que faz de Málaga uma das poucas grandes cidades europeias com praia urbana a sério. Para leste seguem-se outras praias e o bairro de pescadores de Pedregalejo, com restaurantes de praia.

O espeto de sardinhas é a especialidade da costa: sardinhas espetadas numa cana e assadas sobre brasas dentro de pequenos barcos cheios de areia, junto ao mar. Junte pescaíto frito, ajoblanco, uma sopa fria de amêndoa e alho, e um copo de vinho doce de Málaga.

Ao fim da tarde, os chiringuitos, os bares de praia, enchem-se de famílias e grupos de amigos. Peça uma cerveja fria, umas sardinhas e deixe o sol pôr-se sem pressa.

Ronda, a cerca de uma hora e meia, é uma cidade espetacular sobre um desfiladeiro, com a Puente Nuevo a ligar as duas margens a mais de cem metros de altura e uma das praças de touros mais antigas de Espanha.

Nerja, a leste, tem o miradouro do Balcón de Europa e as grutas de Nerja, enormes e cheias de estalactites. Pelo caminho ficam aldeias brancas como Frigiliana, uma das mais bonitas da Andaluzia.

O Caminito del Rey é um passadiço pendurado nas paredes de um desfiladeiro, que já foi considerado dos caminhos mais perigosos do mundo e hoje é seguro e muito procurado. É preciso reservar com antecedência. Um tour privado ajuda a juntar estes sítios sem pressas nem estradas desconhecidas.