Palma de Majorque : la cathédrale sur la mer, la Tramuntana et des criques turquoise

La cathédrale de Palma, appelée La Seu, se dresse au bord de la mer depuis le Moyen Âge, avec d'énormes contreforts et l'une des plus grandes rosaces gothiques du monde. Quand le soleil la traverse, il répand des couleurs à l'intérieur de façon presque théâtrale.

Au début du XXe siècle, Antoni Gaudí a travaillé à la rénovation de l'intérieur et y a laissé sa marque, notamment avec le baldaquin suspendu au-dessus de l'autel. Plus récemment, l'artiste majorquin Miquel Barceló a recouvert une chapelle de céramique, une œuvre contemporaine surprenante.

Juste à côté se trouve le palais royal de l'Almudaina, ancienne forteresse arabe et résidence des rois de Majorque, encore utilisé par la famille royale espagnole pour des cérémonies. En face, le lac du Parc de la Mar reflète la cathédrale : c'est de là qu'on prend la photo la plus célèbre de Palma.

Le centre de Palma est un dédale de ruelles, de palais aux patios cachés, d'églises et de places. On aperçoit de nombreux patios d'anciennes demeures seigneuriales par les portails ouverts, et certains se visitent.

Le Mercat de l'Olivar est le marché principal, avec poisson, viande, fruits et stands de grignotage. C'est l'endroit idéal pour goûter la sobrassada, une saucisse de porc tendre et pimentée, et le pa amb oli, du pain à la tomate et à l'huile d'olive garni à volonté.

La douceur de Majorque est l'ensaïmada, une spirale de pâte feuilletée saupoudrée de sucre glace, nature ou fourrée. Elle se vend dans des boîtes octogonales que les voyageurs emportent dans l'avion, et il n'y a aucune honte à le faire.

Sur une colline couverte de pins, à quelques kilomètres du centre, se dresse le château de Bellver, un château gothique du XIVe siècle, rare parce que circulaire. De la terrasse, la vue sur la baie de Palma, le port et la cathédrale est magnifique.

La promenade maritime relie le centre au port de plaisance, avec des yachts de toutes tailles, et se parcourt à pied ou à vélo en fin d'après-midi. Dans l'autre direction, on rejoint des plages urbaines et des quartiers de pêcheurs comme le Portitxol.

Santa Catalina, ancien quartier de pêcheurs, a aujourd'hui un marché animé, des restaurants et des bars. Un bon quartier pour dîner et sortir le soir.

La Serra de Tramuntana, qui longe la côte nord-ouest, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2011 pour son paysage de terrasses, d'oliviers et de villages de pierre façonné au fil des siècles. Ses routes de montagne, sinueuses au-dessus de la mer, comptent parmi les plus belles de la Méditerranée.

Valldemossa est un village de pierre où Chopin et l'écrivaine George Sand passèrent un hiver dans l'ancienne chartreuse. Deià, plus loin, est un village accroché à la pente où vécut le poète Robert Graves, avec maisons de pierre et orangers.

On rejoint Sóller par le célèbre train en bois qui part de Palma depuis le début du XXe siècle et traverse la montagne par des tunnels et des vallées. À Sóller, un vieux tramway descend au port. Une visite privée permet d'associer Valldemossa, Deià et Sóller en une journée, sans le stress des routes de montagne.

Les calas de Majorque, petites criques entre rochers et pins, sont la grande carte postale de l'île. Caló des Moro, au sud-est, est l'une des plus photographiées, avec son eau turquoise et son accès à pied. Il en existe des dizaines d'autres, plus ou moins cachées, le long de la côte.

Pour ceux qui préfèrent les grandes étendues de sable, Es Trenc, au sud, est une longue plage naturelle à l'eau couleur Caraïbes. Au nord, le cap de Formentor offre des belvédères spectaculaires sur la mer.

En été, les criques les plus célèbres se remplissent tôt et le stationnement est limité. Une excellente option consiste à voir la côte en bateau : certaines sorties s'arrêtent dans des criques accessibles seulement par la mer.