Versalhes: o Salão dos Espelhos, jardins sem fim e a aldeia de Maria Antonieta

Entra-se pelos portões dourados para o Pátio de Mármore, o coração do palácio. A visita percorre os Grandes Aposentos do Rei e da Rainha, salões dedicados a deuses e planetas, com tetos pintados, mármores coloridos e dourados por todo o lado.

A Capela Real, branca e dourada, e a Ópera Real, toda em madeira pintada a imitar mármore, são duas das salas mais bonitas. Nos aposentos privados percebe-se como vivia a família real, sempre observada pelos cortesãos.

O palácio enche muito a partir do fim da manhã. Chegue à abertura com bilhete marcado e vá direto à ala principal, deixando os aposentos menos procurados para depois.

O Salão dos Espelhos é a sala mais famosa de Versalhes: uma galeria com mais de setenta metros, dezassete grandes janelas viradas para os jardins e, em frente, dezassete arcadas com centenas de espelhos, num tempo em que os espelhos eram um luxo enorme. Os lustres de cristal e o teto pintado celebram as vitórias de Luís XIV.

Foi aqui que se assinou, em 1919, o Tratado de Versalhes, que pôs fim à Primeira Guerra Mundial. E foi aqui que se fizeram bailes e receções que eram, sobretudo, demonstrações de poder.

Para o ver com menos gente, vá à abertura ou ao fim da tarde. A meio do dia, a galeria é tão concorrida que os espelhos refletem sobretudo telemóveis.

Os jardins, desenhados por André Le Nôtre, são o modelo do jardim à francesa: perspetivas geométricas, canteiros desenhados, alamedas, estátuas e dezenas de fontes. O Grande Canal, com mais de um quilómetro e meio, atravessa o parque e pode ser percorrido de barco a remos.

Em dias de espetáculo, sobretudo aos fins de semana da primavera ao outono, as fontes funcionam ao som de música barroca, como no tempo do rei. A Fonte de Apolo, com o deus a sair das águas num carro puxado por cavalos, é a mais espetacular.

O parque é enorme. Alugue uma bicicleta ou apanhe o pequeno comboio que liga o palácio aos Trianon. No verão, há espetáculos noturnos com fontes iluminadas e fogo de artifício.

Longe do protocolo do palácio, a família real tinha refúgios mais íntimos. O Grand Trianon, em mármore rosa, foi construído para Luís XIV descansar da corte. O Petit Trianon foi oferecido por Luís XVI a Maria Antonieta.

A rainha mandou construir ali perto o Hameau de la Reine, uma aldeia rústica de casinhas com telhados de colmo, moinho, lago e quinta, onde brincava a ser camponesa longe dos olhares da corte. É um dos cantos mais encantadores e mais estranhos de Versalhes.

Os Trianon têm muito menos gente do que o palácio, e os jardins à volta são mais românticos e informais. Muitos visitantes acham que é aqui que está o melhor da visita.

Compre o bilhete online, com hora marcada para o palácio. O bilhete «Passaporte» inclui palácio, Trianon e, nos dias de espetáculo, os jardins com as fontes musicais. Lembre-se de que o palácio fecha à segunda-feira.

De Paris, os comboios RER e suburbanos chegam a Versalhes em 30 a 45 minutos. Para evitar transbordos e caminhadas, um transfer ou um tour privado deixa-o à porta e permite juntar Versalhes a um passeio por Paris no mesmo dia.

Dentro do domínio há restaurantes e cafés, alguns elegantes, outros simples, e é permitido fazer piqueniques em certas zonas do parque. Na cidade de Versalhes, o bairro de Notre-Dame e o seu mercado são uma boa alternativa para almoçar.