Niza: el Paseo de los Ingleses, mercados de flores y la puerta de la Costa Azul

La Promenade des Anglais recorre la Bahía de los Ángeles a lo largo de unos siete kilómetros, con palmeras, las famosas sillas azules y hoteles de la Belle Époque como el Negresco, con su cúpula rosa. El nombre viene de los aristócratas ingleses que pasaban aquí el invierno en el siglo XIX.

Caminar, correr, ir en bici o simplemente sentarse en una silla azul a mirar el mar son las actividades oficiales del paseo. Al final de la tarde, la luz sobre el agua es de las más bonitas del Mediterráneo.

Las playas de Niza son de cantos rodados, lo que sorprende a quien espera arena. Hay playas públicas gratuitas y playas privadas con tumbonas y restaurante. El agua es de un azul intenso y, en verano, muy apetecible.

El casco antiguo, el Vieux-Nice, es un laberinto de calles estrechas con fachadas en tonos ocre, amarillo y rosa, ropa tendida en las ventanas, iglesias barrocas y placitas. Tiene un aire muy italiano, y no por casualidad: Niza no fue francesa hasta 1860.

El Cours Saleya es la larga plaza del mercado. Por la mañana hay puestos de flores, fruta, verdura, especias y productos de la Provenza; los lunes, antigüedades. Por la noche, la plaza se llena de terrazas y restaurantes.

Prueba la socca, una fina torta de harina de garbanzo cocida en horno de leña, la pissaladière, con cebolla y anchoas, y el pan bagnat, el bocadillo de la ensalada nizarda. Comida callejera sencilla, barata y adictiva.

Entre el Vieux-Nice y el puerto se alza la Colline du Château, una colina donde estaba el antiguo castillo, destruido en el siglo XVIII. Hoy es un parque con caminos, sombra, una cascada artificial y los mejores miradores de la ciudad.

Se sube a pie por escaleras o en un ascensor gratuito desde la zona del paseo. Desde arriba se ve toda la Bahía de los Ángeles a un lado y el puerto de Lympia, con sus barcos de colores, al otro.

Al final de la tarde es un lugar perfecto para descansar, y las fotos de la bahía desde aquí son las más famosas de Niza.

Henri Matisse vivió en Niza durante décadas, y el Museo Matisse, en una villa italiana del barrio de Cimiez, muestra obras de todas las etapas de su vida. Al lado hay ruinas romanas y un monasterio con jardines desde los que se ve la ciudad.

El Museo Nacional Marc Chagall guarda su serie de grandes pinturas inspiradas en la Biblia, en un edificio pensado para ellas, con vidrieras y un jardín mediterráneo. Es uno de los museos más emocionantes de la región.

Están también el museo de arte moderno y contemporáneo y la Promenade du Paillon, un parque lineal con jardines y fuentes en pleno centro. Desde 2021, Niza es Patrimonio Mundial de la UNESCO como ciudad de veraneo invernal de la Riviera.

Al este de Niza, la carretera de la costa pasa por Villefranche-sur-Mer, una bahía profunda con casas de colores, y llega a Mónaco en menos de media hora, con el Casino de Montecarlo, el Palacio del Príncipe y el puerto lleno de yates.

Èze es un pueblo medieval encaramado en una roca sobre el mar, con calles de piedra, tiendas de artistas y un jardín exótico en lo alto con una de las vistas más impresionantes de la Costa Azul. Saint-Paul-de-Vence, en el interior, es otro pueblo fortificado que atrajo a artistas.

Al oeste están Antibes y Cannes, con su festival de cine y la Croisette. Un tour privado permite juntar Èze, Mónaco y Villefranche en un solo día, con paradas en los miradores de la Corniche.