Cannes: la Croisette, la alfombra roja y las islas de Lérins

El Boulevard de la Croisette recorre la bahía a lo largo de unos dos kilómetros, con palmeras, jardines y hoteles de la Belle Époque como el Carlton, cuyas cúpulas, según la leyenda, se inspiraron en una famosa cortesana. Al otro lado, playas de arena, en su mayoría privadas, con tumbonas y restaurantes.

Pasear por la Croisette, sobre todo al final de la tarde, es la actividad principal de Cannes. Hay tiendas de lujo, terrazas y mucha gente que ver. Las playas públicas, más modestas, están en los extremos de la bahía y cerca del Palais.

Al final del día, el sol se pone tras las montañas del Esterel, que se tiñen de rojo, y se encienden las luces de los yates en el puerto. Es la hora más bonita de la ciudad.

Cada mayo, el Palais des Festivals et des Congrès acoge el Festival de Cine de Cannes, uno de los más prestigiosos del mundo. Durante el festival, la escalinata cubierta de rojo es el centro de todas las miradas, con estrellas, fotógrafos y fans.

Fuera del festival, la escalinata suele estar abierta, y cualquiera puede hacerse su foto en los escalones fingiendo que llega a un estreno. Enfrente, la Allée des Étoiles tiene en el suelo las huellas de las manos de actores y directores famosos.

El festival en sí es sobre todo para profesionales, pero hay proyecciones al aire libre en la playa para el público. Si no te gustan las multitudes, evita mayo: la ciudad se llena y los precios se disparan.

Sobre el puerto viejo se alza el Suquet, el barrio antiguo, con calles estrechas y empinadas, casas de colores y restaurantes con terraza. En lo alto están la iglesia de Notre-Dame d'Espérance y el antiguo castillo, hoy un museo con objetos de todo el mundo y una torre con la mejor vista de la bahía.

Al pie del Suquet, el Marché Forville es el mercado cubierto de Cannes, con pescado, fruta, verdura, quesos y flores de la Provenza. Es el lugar ideal para ver el Cannes cotidiano, lejos de la Croisette.

El puerto viejo, con barcos de pesca y yates uno junto a otro, une el Suquet con el Palais. Por la noche, los restaurantes del barrio se llenan de vecinos y visitantes.

A pocos minutos en barco están las islas de Lérins. En la isla de Sainte-Marguerite, la mayor, el Fuerte Real custodió durante años al misterioso Hombre de la Máscara de Hierro, un prisionero cuya identidad sigue siendo un enigma. Se pueden visitar su celda y el museo del fuerte.

La isla tiene pinares, eucaliptos, senderos y pequeñas calas de agua clara, perfectas para bañarse y hacer pícnic. Es un contraste total con la Croisette, a menos de media hora en barco.

En la isla de Saint-Honorat viven monjes que mantienen una abadía desde hace siglos y cultivan viñedos, cuyo vino se puede probar y comprar. Es un lugar de silencio a pocos minutos de una de las ciudades más glamurosas del mundo.

Antibes, a unos 20 minutos, tiene un casco antiguo amurallado, un mercado provenzal y el Museo Picasso, en un castillo junto al mar donde trabajó el pintor. Juan-les-Pins, al lado, es famosa por sus playas y su festival de jazz.

Grasse, en el interior, es la capital mundial del perfume, con fábricas y museos donde se aprende cómo se hacen los perfumes e incluso se puede crear uno propio. En los campos de alrededor se cultivan rosas y jazmín.

Niza, Mónaco y los pueblos encaramados de la Riviera están a menos de una hora. Un tour privado por la Costa Azul permite juntar Antibes, Grasse o Saint-Paul-de-Vence el mismo día.