Bordeaux : le miroir d'eau, la Cité du Vin et des châteaux au milieu des vignes

La place de la Bourse, du XVIIIe siècle, s'ouvre sur la Garonne avec une élégante façade de palais classiques. Devant s'étend le Miroir d'eau, le plus grand miroir d'eau du monde : une fine lame d'eau sur granit qui reflète les bâtiments et se transforme régulièrement en brume.

C'est l'endroit le plus photographié de Bordeaux, et le plus amusant aussi. Enfants et adultes courent pieds nus sur l'eau, et au coucher du soleil comme la nuit, le reflet des palais illuminés est spectaculaire.

Les quais de la Garonne ont été transformés en une promenade de plusieurs kilomètres, avec jardins, pistes cyclables et terrasses. Marcher jusqu'au pont de Pierre, construit sur ordre de Napoléon, est l'une des plus belles balades de la ville.

Bordeaux est surnommée le « Port de la Lune » en raison de la courbe en croissant que forme le fleuve près du centre, et son ensemble historique est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Rues de pierre blonde, places spacieuses et façades harmonieuses lui donnent une élégance rare.

La cathédrale Saint-André, gothique, voisine avec la tour Pey-Berland, d'où l'on voit toute la ville après quelques centaines de marches. Le Grand-Théâtre et ses colonnes monumentales, et la Grosse Cloche, ancienne porte médiévale abritant une énorme cloche, sont d'autres étapes incontournables.

La rue Sainte-Catherine est l'une des plus longues rues commerçantes piétonnes d'Europe. Autour, les quartiers Saint-Pierre et Saint-Michel offrent places en terrasse, marchés et bars animés.

La Cité du Vin, inaugurée en 2016, est un musée consacré au vin du monde entier, dans un bâtiment courbe et scintillant qui évoque une carafe ou le mouvement du vin dans le verre. La visite est interactive, avec arômes, histoires et cultures du vin de plusieurs continents.

Au sommet, le billet comprend un verre de vin au belvédère, avec vue sur le fleuve et la ville. Une manière très agréable de conclure la visite et d'entamer la discussion sur ce qu'on goûtera ensuite.

Entre le centre et la Cité du Vin s'étend le quartier des Chartrons, ancien quartier des négociants, avec ses chais transformés en boutiques d'antiquités, cafés et cavistes. Le dimanche matin, un marché s'installe au bord du fleuve.

Autour de Bordeaux, des dizaines d'appellations et des milliers de châteaux, comme on appelle ici les domaines, dont beaucoup ressemblent à des palais. Les deux grandes rives sont la rive gauche, avec le Médoc et ses rouges à base de cabernet-sauvignon, et la rive droite, avec Saint-Émilion et Pomerol, dominées par le merlot.

Saint-Émilion, à une quarantaine de minutes, est un village médiéval inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses rues pentues, ses caves creusées dans la roche et son église monolithe taillée dans une colline. C'est sans doute la plus belle excursion depuis Bordeaux.

Dans le Médoc, la route des châteaux passe devant des domaines aux noms légendaires. Pour visiter et déguster sereinement sans devoir conduire ensuite, une visite privée avec chauffeur est de loin la meilleure option. Et n'oubliez pas le sauternes, le vin liquoreux de la région.

La douceur de Bordeaux est le canelé, petit gâteau cannelé caramélisé dehors et moelleux dedans, au rhum et à la vanille. Goûtez-les tièdes dans une pâtisserie traditionnelle et vous comprendrez pourquoi les Bordelais en mangent à toute heure.

Les huîtres du bassin d'Arcachon, à une heure, arrivent fraîches sur les marchés et dans les restaurants, et le marché des Capucins est l'endroit idéal pour les déguster au comptoir avec un verre de blanc sec. L'entrecôte à la bordelaise, sauce au vin rouge et aux échalotes, est le grand classique côté viande.

Si vous avez le temps, Arcachon et la dune du Pilat, la plus haute dune de sable d'Europe, à plus de cent mètres, sont à environ une heure. Gravir la dune au coucher du soleil, l'océan d'un côté et la forêt de l'autre, est inoubliable.