Comporta: areia sem fim, arrozais e o cais dos pescadores sobre estacas

A costa da Comporta é um areal quase contínuo de dezenas de quilómetros, entre Tróia e Melides, com dunas, pinhais e água atlântica limpa. A Praia da Comporta, a do Carvalhal, a do Pego e a da Torre são as mais conhecidas, cada uma com acessos de passadiço sobre as dunas e, em algumas, restaurantes de praia.

Mesmo em agosto, basta caminhar uns minutos para longe dos acessos para ter um pedaço de areia só para si. O mar é atlântico, fresco e por vezes com ondas, por isso respeite as bandeiras e prefira as zonas vigiadas.

Ao fim do dia, a luz sobre as dunas e o mar é dourada e suave. Há passeios a cavalo pela praia ao pôr do sol, uma das experiências mais bonitas da região.

Por trás das praias estendem-se os arrozais, um dos maiores de Portugal, alimentados pelas águas do estuário do Sado. Na primavera os campos ficam verdes e alagados; no fim do verão, dourados. É uma paisagem rara no país e muito fotogénica.

Os arrozais e os sapais à volta são um paraíso para aves. Cegonhas fazem ninho nos postes e nas chaminés, e garças, flamingos e outras aves aquáticas aparecem em grande número, sobretudo no outono e no inverno.

A Reserva Natural do Estuário do Sado protege esta zona, onde vive também uma população de golfinhos-roazes. Os passeios de barco para os ver partem de Setúbal e, por vezes, de Tróia.

Perto da Comporta fica a Carrasqueira, uma pequena aldeia de pescadores famosa pelo seu cais palafítico: passadiços de madeira sobre estacas, que entram pelo estuário em ziguezague, com pequenos abrigos onde os pescadores guardam as redes.

Foi construído porque a maré baixa deixava os barcos presos no lodo, e os pescadores precisavam de chegar à água. O resultado é uma das construções mais fotogénicas de Portugal, sobretudo ao pôr do sol, com os reflexos na água e os barcos coloridos.

É um local de trabalho e não um museu: caminhe com cuidado, respeite os pescadores e não entre nos abrigos. A visita é curta, mas fica na memória.

A norte da Comporta, a península de Tróia termina em frente a Setúbal, com praias de água calma e transparente do lado do estuário, marina e hotéis. Há um ferry que liga Tróia a Setúbal em poucos minutos, uma forma bonita de chegar ou partir.

Em Tróia ficam as Ruínas Romanas de Tróia, um grande complexo de salga de peixe da época romana, à beira da água. Os tanques onde se fazia o garum, o molho de peixe dos romanos, ainda se veem, assim como termas e uma necrópole.

Do lado do estuário, a água é mais quente e calma do que na costa atlântica, o que faz das praias de Tróia uma boa escolha para crianças pequenas.

Com tanto arroz à volta, não admira que seja a estrela da mesa. Arroz de lingueirão, arroz de marisco, arroz de pato e arroz de peixe aparecem em quase todas as cartas, sempre com o arroz da região, cremoso e saboroso.

A Comporta tem restaurantes de praia muito procurados, alguns de estilo descontraído e chique, e tascas tradicionais na aldeia e em Carrasqueira, com peixe grelhado e choco frito a preços mais simpáticos. Ao fim de semana de verão, reserve.

A aldeia tem também lojas de design, decoração e moda praia, muitas instaladas em antigos armazéns de arroz. Passear por ali ao fim da tarde, antes do jantar, faz parte do ritual.